Я отодвинул от стола пачку денег, которую вторая успела положить рядом с йорком — аккуратно, кончиками пальцев, как отодвигают грязную салфетку.

— Уколов больше не будет, — сказал я. — Железы истощены до предела. Ещё одна стимуляция, и они не восстановятся. Собака останется серой навсегда.

Пауза. Кристина побледнела под загаром.

— Как это — навсегда⁈

— Эфирные железы — не аккумулятор, который можно зарядить от розетки. Это живая ткань. Она устаёт, изнашивается и умирает, если её насиловать. Ваш йорк всё это время работал на пределе, и сейчас ему нужен покой, витамины и время. Оставьте его у меня в стационаре на пару дней. Я проведу анализы и разберусь, почему эффект продержался так долго.

— Пару дней⁈ — взвизгнула вторая. — У нас завтра съёмка! «Сияй»! Контракт!

— Контракт подождёт. Собака — нет.

Кристина открыла рот, закрыла, открыла снова. Я видел, как за накрашенными глазами идёт борьба: деньги против страха, контракт против реальности, привычка командовать против понимания, что командовать здесь нечем. Йорк лежал на столе и даже головы не поднимал. Серый, тусклый, молчаливый — живая иллюстрация к слову «исчерпан».

— И что… — голос Кристины осип. — Что, он вообще больше светиться не будет?

— Будет. Если я разберусь, что произошло, и если железам дать восстановиться. Но для этого мне нужна собака, а не истерика. Оставляйте. Придёте через два дня, я дам результаты.

Они переглянулись. Молча, без слов, и в этом взгляде я прочитал больше, чем в десяти минутах их совместного монолога. Испуг. Настоящий, глубокий, бьющий по тому месту, где у людей этого типа располагается единственный нерв, способный проводить боль: кошелёк. Серый йорк — это конец «Диско-Йорка», конец контрактов, конец вечеринок с гепардами, конец всего, на чём держалась их маленькая, хрупкая, блестящая империя из подписчиков и рекламных интеграций.

— Ладно, — выдохнула Кристина. — Ладно. Оставляем. Но вы… вы его почините, да? Обещаете?

Почините. Как сломанный пылесос. Как микроволновку с перегоревшим магнетроном. Почините…

— Я сделаю всё, что в моих силах, — ответил я, и это было правдой.

— Если почините, — вторая подхватила сумку и направилась к выходу, — мы вам такой пиар сделаем! Все наши подписчики узнают! Мы рилс снимем, сторис, я лично напишу в блог!