— Пёс? — замерев на месте и медленно опуская руку, хмуро посмотрел на меня через прозрачный щиток забрала светловолосый мужчина. Длинный шрам через всё лицо намекал, что в патруле он оказался чисто случайно. — Род, часть?

— Вольный, — поправил я. — По делам в городе.

— Самое время… — меряя меня хмурым взглядом, проворчал гвардеец. Род Селезнёвых. Один из тех редких случаев, когда дикий барон всё же сумел выгрызть себе место в совете великих родов полиса. Правда, было это поколения три назад. Бойцы этого рода славятся тем, что большую часть времени проводят в диких территориях. — Чтобы к вечеру тебя не было в сером городе. Понял?

Собеседник протянул мне небольшой жетон, который тут же растаял в моей руке. Метка была получена и теперь силы самообороны будут точно знать, где я нахожусь и куда иду. Правда, особо на мои планы это не влияло.

Вспышка гнева, чуть не стоившая мне жизни на площади, давно прошла и я вернулся к тому плану, который успел придумать за последние дни. Вариантов было не так много для безродного чужака в московском полисе, а задача передо мной стояла крайне сложная.

— Хорошо, — я кивнул, и принял метку. Теперь остальные патрули не будут меня донимать. Вольные считались особой кастой среди населения Империи. Правда, репутация у этой касты была откровенно сомнительная. Раньше к ней относился бывший владелец моего тела, а теперь отношусь я. — Чистого неба, боец!

— Проваливай! — нахмурился ещё больше гвардеец. Не понравилось ему традиционное приветствие вольных. Несмотря на репутацию, среди вольницы было много хороших бойцов, часто не задающих вопросы нанимателям. И вариантов изменения статуса, как и у всех остальных в Империи, у них было критически мало.

Еще несколько кварталов и я остановился на углу дома, раздумывая, идти ли дальше. Ведь у меня было поручение… Ну, как поручение? Пожелание? Да, к чёрту, просто это нужно сделать! Последняя воля барона Строгина должна быть донесена до его семьи.

Барон Дмитрий Петрович Строгин получил свои земли не милостью аристократов Московского полиса и даже не в качестве дара от Его Императорского Величества. Нет, Дмитрий Петрович был тем самым диким бароном, который в этой жизни всего добился сам. Наперекор судьбе, ну или с её молчаливого благословения — над этим он предпочитал не задумываться.

Тот кристалл, который он нашел восемнадцать лет назад, он… Можно сказать перевернул его жизнь и жизнь его близких.