Последние три месяца зерно только вытягивало из меня соки. Оно так ослабло, что я начал подозревать падение своей ступени, хоть и не был уверен, что такое вообще бывает. Здравый смысл подсказывал, что надо принять еще порцию. Я уже протянул руку, но тут вспомнился недавний хищник и то липкое чувство беззащитности.

Желудок неприятно сжался, и явно не от голода. Но именно из-за этой опасности и стоило продолжать. В этом мире всегда найдется кто-то крупнее и злее тебя. У меня нет богатых родственников, готовых обчистить зельем ради моего возвышения. Рассчитывать приходится только на себя.

Я раскрыл запас и разложил траву вокруг себя, надеясь, что запах отпугнет случайных гостей. Закинув в рот еще один лист, я сразу почувствовал знакомое жжение. Проглотил.

Процесс повторился от и до. Зерно уснуло, а мышцы отказали. В этот раз я не паниковал и не пытался вытянуть силу насильно. Я просто сидел, отсчитывая дыхание и прислушиваясь к телу. Все шло по как было до этого.

На долю мгновение мне показалось, что я уловил то самое состояние, как при контакте с энергией Вирга. Увы, скрыть свое зерно так и не вышло. Рука сама потянулась за третьей порцией.

Вдруг по лицу потекло что-то теплое. Понял я не сразу. Вытер губу рукой и увидел на коже кровь. Еще одна капля сорвалась и разбилась о камень.

Стоило вытереть нос рукавом, как в голове начала пульсировать боль. Источник все еще перерабатывал вторую порцию. Я понимал, что он спокойно проглотит и третью, но вот тело явно не справлялось. Подобное уже случалось раньше, когда я по неопытности тянул слишком много энергии и просто падал от истощения. Ситуация немного другая, но суть та же.

На этом попытки стоит закончить. Я убрал остатки в мешок и немного перевел дух, дожидаясь, пока окончательно уйдет онемение. Итог был ясен. Жевать эту траву перед дракой или охотой — чистое самоубийство. Зато для домашних тренировок она подходит идеально, главное не превышать дозу в два листа.

Марта ни словом не обмолвилась о таких мощных побочных эффектах. Возможно, она и сама не в курсе. Или просто умолчала об этом при Тариме, чтобы тот без вопросов отправил людей на сбор.

Я поднялся на ноги. Слабости не было. Осмотрел снаряжение: нож, копье, лук на месте. А вот в колчане оказалось всего три стрелы. Где я умудрился посеять еще две, оставалось загадкой. Придется потом придумывать отговорки.