— Все вы так говорите, а потом на коленях ползаете, — пробурчал под нос Магистр, стараясь взять себя в руки, но выходило слабо.

Талайкин Прокофий Леонидович занимал пост начальника аналитического отдела. С виду спокойный, но любитель поспорить. Не дай бог что-то вякнет — сам будет виноват. Настроение у Магистра сейчас не то, чтобы дискуссии устраивать.

Когда в его кабинете показался Талайкин, советник пригласил его за стол.

— Я уже в курсе. Работа ведётся. Ромов контролирует процесс и докладывает наверх, — пояснил Талайкин.

— И ты так спокойно об этом говоришь? — раздражённо произнёс Магистр, покосившись в сторону глушилки, которая мигала зелёным под столешницей. Никто их не прослушает. — Надо, чтобы Ромов как можно меньше нос совал в мои дела. Это моё задание. Предупреди своих, чтобы меньше языками чесали, чтобы этот придурок вообще ничего не понял.

— Понял. Надо чтобы он ничего не понял, — кивнул Талайкин. — Но это представитель министерства обороны.

— Прокофий Леонидыч, — Магистр специально исковеркал его отчество. — Я тебя знаю как облупленного. И компроматик на тебя имеется. Как ты зависаешь с бабами в сауне на старости лет.

— Это ещё к чему, Игорь Сергеич? Я ж не спорю. Только это опасно, своевольничать, — запыхтел старик. — Мы все под троном ходим.

— Тебя не должно волновать, почему так. Это мойе задание, и я буду отчитываться лично Его Величеству, — процедил Магистр. — Тебя должно волновать другое — как поймать тварь.

— Я должен сам ловить её? — удивлённо вытаращился начальник аналитического отдела.

— Империя сказала — ты ответил «Есть!», — выпалил Магистр. — Сейчас я от имени Империи говорю тебе — «поймай».

— Да как я её поймаю, Игорь⁈ — удивлённо воскликнул Талайкин. — Пожалей мои седины!

— Как хочешь! Я не говорил, что ты должен голыми руками её ловить! У тебя есть целый отдел, чтобы вычислить её! — воскликнул Магистр. — И не устраивай мне здесь спектакль, мать твою! Проводи расследование!

— Ох, что-то плохо мне, — тихо выдавил Талайкин, схватившись за сердце.

Магистр вызвал целителя, который бегло осмотрел его, дал эликсир и исчез за дверью.

— Ну так что, будем нормально работать, Прокофий Леонидыч? — Магистр блеснул глазами на замершего в кресле старика.

— Я понимаю твои эмоции, Игорь Сергеич, но право — зачем нападать на старого больного человека? — выдавил Талайкин.