Первые впечатления: в саду было неплохо! Во-первых, очень тепло, во-вторых, очень чисто, и недавно сделан ремонт. Шкафчики для раздевания, мебель, которую было видать в группе, тоже новая.

Мама раздела Настю, оставив на ней ползунки и тёплую рубаху. На ноги надела лёгкие сандалии. Женька посмотрела на сестру: никакого испуга или стеснения в её глазах не читалось. Было лишь недовольство. Анастасия не боялась детского сада, она лишь негодовала, потому что ей не дали поспать и вдобавок притащили в какое-то странное место, где целая толпа детей. Ещё и пустышку не дали! Где моя соска???

— Мария Константиновна, в шкаф, на среднюю полку положите чистые штанишки, подгузники, носовой платок, — сказала воспитательница, наблюдавшая за приготовлениями. — В конце дня нужно будет забирать грязные вещи домой для стирки. Они будут лежать на самой нижней полке.

— Всё ясно, — кивнула головой Мария Константиновна. — Мы можем идти?

— Идите! — заявила воспитательница. — За Настей вот этот мальчик придёт? Это её брат?

— Да, её брат. Зовут Женя. Он после школы придёт. Примерно в половине первого.

— Ну всё, можете идти, — сказала воспитательница и взяла Настю на руки.

Анастасия, последнюю минуту находившаяся в очень подозрительном состоянии, увидев, что мама и брат уходят, оставляя её со странной тёткой и нехорошими детьми, сделала попытку вырваться, но, увидев, что это не получается, разразилась громким и безутешным рёвом. Рёв было слыхать издалека, даже когда Женька и Мария Константиновна надели обувь и вышли из детского сада, казалось, что Настя до сих пор кричит. А возможно, это так и было. Вот будет сейчас реветь, надсажаться…

— Ну ладно, Женька, иди в школу, — сказала мама и приобняла его. — Не забудь за Настей зайти.

Мария Константиновна махнула рукой на прощание и отправилась в сторону крытого рынка. Уже начало светать, и Женька увидел, как её стройная фигурка, одетая в длинное чёрное пальто и меховую шапку, скрывается в толпе прохожих, спешащих на работу в направлении комбината. Ну что ж, пора идти в школу. Сейчас самое главное — не забыть после школы идти сразу сюда…