— Ладно… — желания сводить близкое знакомство с непонятными, но явно хищными тварями у меня не было никакого, а потому идея сбежать нашла живейший отклик в душе.

С такой мыслью я и воскресил в памяти уроки полёта, что проходил ещё лишённый всякого самосознания и управляемый телепатически клон. И спустя пару секунд взмыл в воздух, стремительно набирая скорость. Ощущение полёта — удивительное чувство. Мне, как, думаю, и всем людям, доводилось летать во сне, и в какой-то степени те впечатления были близки к тому, что я делал сейчас, особенно выбор направления движения и скорости по своему желанию. Однако что не мог симулировать никакой сон, так это метод полёта. Нечто, что было неотъемлемой частью криптонского организма и напрочь отсутствовало у человека, каким я был раньше, оно словно бы исходило из всего тела, просачивалось в поры, но… но не просачивалось и не вытекало. Сложно объяснить. Это как будто получить новую конечность, совершенно непохожую ни на одну из привычных, но управляемую разумом, как и все прочие, только присутствующую сразу во всех остальных частях тела, однако не будучи их частью. Вот именно эта штука и поднимала меня в воздух, двигала в нём вверх и вниз, вправо и влево — по одному только желанию разума, без конкретного понимания, что и как происходит, но рефлекторно и привычно, как движение пальцев. И каким-то образом она же являлась тем, что формирует тепловое зрение, взгляд сквозь предметы, ледяное дыхание и все остальные фокусы моего тела, от ускорения до нечеловеческой силы, но уже… не совсем самостоятельно. Это действительно тяжело описать.

И я летел вверх, всё ближе и ближе приближаясь к грязно-коричневым облакам, а потом и влетев в густое, как дым, марево. Оно было вонючим, душным и грязным, сразу же начавшим конденсироваться капельками чёрной, как нефть, влаги на моём костюме, но хуже всего было то, что, когда я пролетел облако насквозь, передо мной открылось не звёздное небо, а всё такая же исчерченная лавовыми реками скалистая пустошь, ничем не отличающаяся от той, с которой я взлетел, разве что на ней встречались куски скал, просто парящие в воздухе.

И тут тоже были летающие угри.

— Гоул-л-л! — поприветствовала меня новая стая, устремляясь навстречу.

Когда я вышел из ускорения, я сказать не мог, но что вышел от шока — это почти наверняка. И попытка дёрнуться обратно «вниз», который был низом ещё пару секунд назад, ничего не изменила — там меня тоже встречали гигантские пиявки. И все они летели ко мне…