Сознание возвращалось как-то медленно и размыто, как после крепкого, но ещё не давшего полноценно отдохнуть сна. Моргнув и сосредоточившись на цветных пятнах перед лицом, чтобы они сложились в нормальные образы, воспринимаемые мозгом, я даже не сразу осознал, что вижу. Последним моим воспоминанием было то, как я лечу спиной на асфальт, поскользнувшись на невидимом под тонким слоем свежего снега участке накатанного какими-то малолетними дебилами льда. Ну, такой дорожке, на которую запрыгиваешь и скользишь подошвами по инерции. И подобные которой малолетние дебилы всегда накатывают не где-нибудь в сторонке, а именно там, где больше всего люди ходят. Вот только окружающее меня сейчас пространство никак не напоминало не только зимнюю улицу, но и любые медицинские учреждения, что мне доводилось видеть (и очнуться в одном из которых было бы ожидаемо, потеряв сознание от удара по голове).

Во-первых, я стоял (то есть вертикально, на своих ногах и ничем не поддерживаемый), а не лежал на койке или где-то ещё. Во-вторых, обстановка вокруг скорее подошла бы какой-нибудь лаборатории Сарена или Цербера из игры «Масс Эффект», чем чему-то, что можно встретить на Земле. Далеко за примером ходить не надо — справа от меня располагались большие стеклянные боксы с жидкостью, в которой плавали некие организмы, принять которые за людей не получилось бы и в пьяном бреду, настолько уродливыми и перекорёженными они были. Но было ещё и « в-третьих», которое выглядело как… эм… мультяшный графоний. Вот серьёзно, предметы вокруг, пространство и даже моё тело — всё имело подозрительно неправильную цветовую гамму, склонную к более ярким и контрастным цветам, как в очень качественной рисованной картинке, но именно рисованной картинке.

В шоке таращась на помещение перед глазами, я не сразу сообразил, что рядом со мной стоят двое мужчин и о чём-то говорят. Возможно, возвращение слуха немного припозднилось относительно зрения, не знаю, но, как бы то ни было, рядом деловито беседовали некий растрёпанный усатый мужичок в медицинском халате и представительный мужчина с гладко выбритым черепом. Носитель халата не был мне знаком, в отличие от лысого, которого вот хоть убей, не знаю откуда, но точно был уверен, что где-то видел, и это почему-то очень потрясает что-то внутри.

Вот только стоило мне внутренне решиться их окликнуть, чтобы получить хоть какую-то информацию и прояснить происходящее, как вселенная, видимо, решила, что впечатлений мне мало и лимит шокирующих внезапных поворотов не выбран до конца.

Над головой произошёл взрыв.

Как в замедленном видео, куски бетона разлетались по всей лаборатории, круша оборудование и наполняя воздух пылью. Взрывной волной тех двоих рядом со мной отнесло в сторону. Я же как стоял на месте, так и продолжил стоять, ощутив разве что лёгкий порыв ветра. Ну и хорошую дозу шока, не без этого. События же продолжались, в частности, стало взрываться и коротить повреждённое оборудование, а из колб с чудиками сквозь возникшие трещины потекла жидкость, и до моего мозга наконец дошло, что надо бы чего-то делать, укрытие найти хотя бы.

Но как я понял в следующую секунду — сегодня я проклят.