Она наклонилась и осторожно подняла Снежка. Кот не сопротивлялся — устроился у неё на сгибе локтя так уверенно, будто прожил у нас всю жизнь. Только покосился в мою сторону жёлтым глазом — мол, я тебя запомнил, доктор.

Мы перебрались на кухню. Лена разогрела чайник, я достал из шкафа печенье. Снежок обошёл периметр кухни, обнюхал ножки стола, обнюхал мои тапки с явным неодобрением, запрыгнул на подоконник и устроился наблюдать за нами оттуда.

— Слушай, — вновь заговорила Лена. — У меня ещё одна новость.

Что-то в её голосе мне сразу не понравилось.

— Слушаю.

— Мой брат звонил. Кирилл. Хочет на этой неделе приехать, проведать. У него отгулы накопились, он давно собирался.

Я неспешно поставил кружку обратно на стол.

Тот самый Кирилл, которого три года назад избил человек по фамилии Борзов. Другими словами, мой предшественник. Проклятье…

И ведь Лена с недавних пор знает, что этот человек — я.

Не исключено, что он меня запомнил. Уж если Лена смогла меня узнать, то и он опознает.

— Лёш? — Лена смотрела на меня внимательно. — Я ему, естественно, ничего не говорила. Он знает, что я с кем-то встречаюсь, и всё.

— Не беспокойся. Я подумаю, как подготовиться к разговору с ним, — заключил я.

— Если хочешь, я могу попросить его… не приезжать. Сочиню какую-нибудь отговорку.

— Нет, — я помотал головой. — Не надо ничего придумывать. Это твой брат. Он имеет полное право тебя навещать.

Но я прекрасно понимаю, что разговор будет непростым. Мне предстоит ещё одна встреча, которая потенциально может привести к раскрытию моей личности.

И с братом Лены, очевидно, будет труднее заключить мир, чем со Снежком.

* * *

Следующий рабочий день начался так, будто событий вчерашнего дня и вовсе не существовало.

Полина опоздала на приём, поскольку была на планёрке. Когда она вошла в кабинет и присела за стол, мне начало казаться, будто между нами вообще ничего не изменилось.

— Доброе утро, Алексей Сергеевич. Сегодня семь записанных. Первый — Захаров, девять ноль-ноль. Карточка у вас на столе. Ещё двое без записи уже отметились у регистратуры, просили принять в конце очереди.

— Доброе, Полина Викторовна. Спасибо за отчёт, — улыбнулся я.

Она сдержанно кивнула и вернулась к карточкам.

Я принялся заполнять документы в компьютере, но параллельно с этим пару раз поднял взгляд и посмотрел на Полину.