Через 3 дня после новости от смерти Макарова

— Невезуха, — Элвин сидел на кровати, глядя на улицу через мутное стекло.

В Луизиане они закончили с войной, несколько раз сходив в не очень успешные атаки, а потом и вовсе угодив под обстрел. Точные попадания русских снарядов разнесли возведенное на скорую руку бетонное укрытие, которое оказалось совершенно не рассчитано на бьющие навесом гаубицы. В итоге каждый из их отделения оказался нашпигован камнями и отправлен в тыл, а русские и луизианцы словно специально выбрали именно этот момент, чтобы наконец начать отступать.

— Говорят, что это именно мы сдержали тот последний натиск русских, — Боб лежал в той же позе, что и Элвин, смотрел туда же, но улыбался. — Возможно, нас еще наградят.

— Наградят победителей, — а вот Гарри был еще мрачнее. — Это удобно, можно вспоминать потом приятные моменты. А вот про слабости лишний раз говорить никто не любит. А именно про них мы и будем всем напоминать.

— Главное, победили, — Элвину уже не было особого дела до военной славы. — Значит, скоро вернемся домой. Кстати, не хотите заехать в гости к нам на ферму? Родители будут рады…

Рады видеть моих друзей — хотел бы закончить он, но так и не сказал это вслух. Деревянные фигурки — упрямый, но умный осел и прямолинейный, но мощный буйвол — все еще так и лежали в нагрудном кармане его формы. За последние недели они успели немало пережить: помокнуть с Элвином в сырых окопах, пропитаться водой, запахами пороха и пота, потом высохнуть — и так десятки, а то и сотни раз, пока не сделались чуть ли не крепче стали. Хорошие подарки, но момента, чтобы отдать их, все так и не находилось.

— Я за! — Гарри неожиданно улыбнулся. — Всегда хотел узнать, как живут простые парни вроде вас.

— Это какие такие «вроде нас»? — шутливо нахмурился Боб, а потом они вместе рассмеялись. Война понемногу начала отпускать их.

Элвин тоже расслабился и уже было потянулся к фигуркам, когда за окном громыхнуло. В Майами, куда их направили вместо переполненных тыловых госпиталей, часто бывали грозы, так что большинство местных даже не обратили на эти звуки внимания. Но не трое друзей. Вскочив на ноги, они втроем подбежали к окну и принялись всматриваться в подступающую темноту.

— Это точно был выстрел, — кулаки Гарри сжались.