В прошлой жизни после турнира Гор стал авторитетом и это впоследствии помогло ему набрать вассалов для будущего дома. Одно дело посадить черенок в скверне и надеяться, что он приживется. И совсем другое, если в саженец сразу вольют свои силы и другие черенковые маги.

Но для этого они должны верить в хозяина дома как в бога. Или же быть с ним связаны. К примеру, браком.

— Прекрасно выглядишь, Летти, — сказал Гор, проигнорировав мой вопрос. — Очень подходящее платье.

Его выбрала Гленда. Перебирая наряды в моей гардеробной, она размышляла о том, как бы уговорить ректора поменять песок на арене с желтого на белый, потому что это отвратительный фон. Она забраковала все оттенки зеленого и синего, заявив, что будет слишком ярко и такое зрелище подойдет разве что для Дышки, и в итоге одобрила белое платье, в котором я сейчас и стояла.

Оно было без рукавов, и по коже бежали мурашки от осенней прохлады. Волосы я оставила распущенными, и Гленда уложила их своей фирменной волной, которая держалась даже под порывами ветра.

Гор встал рядом со мной, и наши пальцы соприкоснулись. Ректор начал церемонию, награждая отличившихся участников грамотами и медалями. Вспомнил Кита сол Цофа, заверив, что он в полном порядке и просто решил навестить родных.

— Отважная воительница, победительница кайрога, девушка, сразившая тварь четвертого круга…

Я вышла вперед под оглушительный шквал аплодисментов.

— Вашу награду, Летиция сол Лерман, щедро предоставил великий дом сол Кхар, высоко оценив ваше деяние, — пафосно произнес ректор.

Он откинул крышку со шкатулки, покоящейся на бархатной подушке, которую уже занесло песком.

— Королева турнира, — торжественно объявил он, вынув из шкатулки сверкающую диадему.

Первой реакцией было отказаться, но не станут же они убивать меня на глазах у всей академии. Так что я склонила голову, позволив надеть украшение. Могли бы обойтись и букетом — было бы спокойнее.

— К сожалению, состояние здоровья не позволило Летиции сол Лерман принять участие в третьем туре…

Если бы Грегор сол Кхар не вырубил меня, я бы завоевала победу и получила артефакт, а не сверкающую безделушку. Но сам факт, что кайрога выпустили на одного участника раньше, казался мне подозрительным. Гор сам сказал — случайностей не бывает.

— … и победителем становится Горан сол Кхар!

Аплодисменты были куда жиже, когда Гор вышел вперед за наградой.