Я еще втайне надеялась, что судьба сделает поворот, что на этот раз он получит что-то другое: клинок легендарного дозорного, стекло правды, да хоть тоже корону.

Гору на шею надели золотую медаль чемпиона, вручили сверкающий кубок.

— Особый приз, — доверительно сказал ректор, понизив голос. — Артефакт из скверной сокровищницы, владение которым — великая честь.

Сердце упало, и я едва сдержалась, чтобы не броситься вперед и не забрать кольцо с кровью первого мага. Может, и стоило бы? Украсть кольцо, а потом прыгнуть куда подальше — и пусть ищут ветер в поле…

Гор взял кольцо, подошел ко мне и опустился на одно колено.

— Летиция сол Лерман, — сказал он, — окажете ли вы мне великую честь стать моей женой?

Публика стихла, так что я услышала, как бешено колотится мое сердце. Гор ждал ответа, а я смотрела на широкий ободок из черного металла в его руке. Выглядит совершенно обычно, если не знать, какая сила в нем прячется.

Черный камешек в центре поймал солнечный луч и подмигнул мне бордовым всполохом.

— Да, — сказала я, и прохладное кольцо скользнуло на палец.

Все снова хлопали, ректор бурно поздравлял великие дома с новым союзом. Горан поднялся и деликатно коснулся моих губ своими, закрепляя помолвку.

А я посмотрела в глаза Хэлу.

Он стоял, вцепившись в ограждение так, что побелели костяшки пальцев, и его глаза потемнели до непроницаемой мглы.

— Ты моя, — прочитала я по губам.

А он мой. Но я не могу отказаться от шанса предотвратить конец света.

* * *

Конец первой книги.