Поступающая информация оказалась очень точной — бывшие республиканцы, ставшие генералами и офицерами испанской королевской армии, до сих пор находились и на советской службе, понятное дело, что это не декларировалось, а хранилось в строжайшей тайне. Бои в Испании шли с небывалым ожесточением, и хотя союзники имели больше дивизий и танков, их буквально давили, тесня на всех направлениях — вермахт наступал напористо и умело, перехватив инициативу с прибытием эсэсовских соединений.

— Союзники устоят? А то опоздать ведь можем?

Жданов сидел рядом с ним в кресле, укутавшись в плед, и напряженно смотря на пламя в камине. Обоим нездоровилось, пили чай с медом и малиной, да негромко переговаривались. За окнами давно стемнело, вечер вступил в свои права, густо сыпал снег.

— Через неделю уже неважно, устоят они в Португалии, или нет, удержат Касабланку и Кадис, либо поспешно эвакуируются. Понимаешь, этих дивизий не будет против нас, их просто не успеют перебросить. И вражеских самолетов в небе будет намного меньше, даже если что-то и отправят обратно — союзники их там хорошо «выщипывают». Так что главное только в том, сможем ли мы ударить очень сильно, чтобы всю оборону на Южном Буге опрокинуть как можно быстрее. А там никаких остановок до Днестра, за которым выбрасываем два воздушно-десантных корпуса. Их истребят, дело такое, но немцам парашютисты планы смешают, а румын в панику приведут. Действовать нужно максимально быстро, с потерями не считаться — мехкорпуса чередовать, меняя их один на другой для быстрого пополнения, и снова бросать в бой. Не должны устоять под напором сразу четырех танковых армий, подкрепленных еще одной по необходимости.

Кулик замолчал, закурил папиросу, поглядывая на языки пламени, что «плясали» по поленьям. Затем негромко подытожил:

— Морозы нужны, крепкая стужа, иначе весь замысел накроется медным тазом. Думаю, Южный Буг и Днестр мы пройдем на рывке, сможем пройти, там расстояние в принципе небольшое. Рыбалко со своей танковой армией должен дойти до Черновиц, его открытый фланг с севера Романенко прикроет от контрударов. А вот с Прутом вряд ли легко будет, мест для форсирования не так много. Опять придется парашютистов выбрасывать для избиения, два новых корпуса, а у нас их всего пять. Нужно мосты захватывать любой ценой, переправы навести можно, если льда не будет, вот тут морозы совсем некстати. Скажу прямо — если за Прутом окажемся, и до Серета дойдем, а там «фокшанские ворота» проломим, то война этой осенью обязательно закончится. Если нет, Плоешти у немцев останется, и союзников они в Атлантику спихнут, то война затянется минимум на два года…