— Верну, не переживай, мне нахер не нужны твои ножи, — улыбнулся я.

Ножи действительно были с нами — когда все бегали на «Затерянные звёзды» за последним и единственным, что можно было спасти от топологической сингулярности, я по комлинку попросил капитана захватить и их тоже. Единственное, что он вообще взял из моей каюты. Единственное, что мне из неё было нужно.

Ведь я обещал ему их вернуть. А обещания нарушать нельзя. Даже обещания, что дал пиратам.

— Нас всё равно слишком мало, — снова вмешалась в разговор Эрин. — Даже при условии кораблей из хардспейса. Даже при условии пиратов. Против Администрации это почти что ничего. У них одного только боевого флота вдвое против нашего!

«Нашего».

Она и сама не заметила, как оговорилась, и эта оговорка — хороший знак. Значит, она в целом не видит в этой идее ничего такого, из-за чего сразу бы поставила на ней крест.

А с остальным разобраться ей помогу я.

— Не переживай, у нас будут ещё корабли. Будут ещё люди. Будет всё то, что было в своё время у Джонни Нейтроника. К нам будут примыкать новые и новые силы, на нашу сторону будут переходить администраты, и всё это начнёт происходить уже очень скоро.

— С какой вдруг радости? — недоверчиво протянул Франс, который в отсутствие Виктора как будто перенял пальму первенства в скепсисе.

— Сейчас узнаете, с какой, — ответил я, глядя, как Кайто поднял кулак и начал по одному оттопыривать пальцы. — Всем кораблям — включите приёмники общего диапазона и слушайте. Вам это понравится.

И я отключился, давая понять, что сказанное не подразумевает обсуждения и тем более — осуждения. Здесь и сейчас время разговоров закончилось. Настало время слушать.

Кайто «досчитал» до нуля, и тут же, словно он нажал какую-то невидимую кнопку, в динамиках «Небулы» раздался голос. Мой голос. Надиктованный с личного терминала, на котором я сначала набросал то, что хочу сказать, а Вики потом прочла и подправила некоторые места, чтобы лучше звучало.