Шёл я медленно. Очень медленно. Каждые пятьдесят шагов я останавливался, прижимался спиной к стене и сползал на пол. Сидел минуту, две, или пять, я не считал, потом вставал, шёл дальше. Мир порой сужался до узкого тоннеля перед глазами, и стены плыли, рунопроводы в них то загорались, то гасли. Я не был уверен, что это реальность, а не галлюцинации от кровопотери и общего истощения.

На полпути к Базе я нашел место, где можно спрятать тубус. Тут всё было давно обшарено, часть коридоров и бесполезных комнат были завалены сознательно, чтобы не отвлекать группы. Снял рюкзак, достал тубус. Прошёл в глубь коридора, до самого завала. В правой стене трещина, достаточно широкая, чтобы просунуть руку. Глубокая. Засунул тубус внутрь, протолкнул подальше, набрал с пола камней и заложил трещину. Не идеально, но сойдет. Сейчас всё сойдет. Точку я запомнил, мы тут обедали в один из дней, и на полу до сих пор оставлялось немного мусора.

Навык повышен: Интуиция выживальщика — 2

Неожиданно вылезшая перед глазами текстовая плашка смогла удивить, а потом я вспомнил ее особенности. Что-то там про развитие навыка через преодоление смертельных угроз. Интересно, а может быть и не такая бесполезная вещь, как казалось.

Мне даже показалось что шаги стали легче, стоило появиться этой двойке в интерфейсе, во всяком случае, когда я увидел впереди знакомые очертания базы, я после тубуса шел без остановок. Тогда же я понял почему. Потому что тварь и копья я забыл у коридора. Да чтоб её!

Пришлось возвращаться и заново повторять маршрут, но он и вправду был легче чем всё до этого.

На базу я в итоге вполз. И это было настолько странно, что мне даже полегчало и голова стала ясной.

— Что за…

Людей вокруг не было. Охраны не было, и никто помогать мне не спешил. Только у барака администратора была какая-то шумиха и там помимо светильников горел костёр. Я остановился, прислонившись к стене, и подождал, пока перед глазами перестанет плыть. Костёр горел метрах в тридцати, за углом барака, и его свет падал на камень неровными рыжими пятнами, подрагивая. Голоса я различал, но не слова, просто несколько человек разговаривали приглушённо и нервно, с теми короткими паузами, которые бывают у людей, которым нечего сказать, но молчать совсем страшно.

Ночь. Всё-таки ночь, значит я провозился там несколько часов минимум.

Я сделал ещё шаг, потащил волокушу за собой, и копьё скрипнуло по камню. Звук получился неожиданно громким, и разговор у костра оборвался.

Пауза длиной секунды три. Потом кто-то взвизгнул.