— Осторожнее, генерал, — сухо произнёс Меньшиков. — Беря на себя бремя лидерства, вы берёте и ответственность за последствия возможного провала.

— Никакого провала не будет, — яростно рявкнул тот. — Я лично надену наручники на Уварова и доставлю его Императору.

Повисла напряжённая пауза. Это был конфликт двух миров. Двух систем ценностей. Преданность стране против преданности человеку, стоящему в её главе. Желание обезопасить империю против желания обезопасить себя от увольнения. Двое мужчин стояли, не сводя взгляда друг с друга, пока внезапно не раздался голос подбежавшего солдата:

— Они уплыли на катере, мы подняли записи видеонаблюдения.

— За ними, быстро! Предупредить береговую охрану. Задержать любой ценой, — тут же просиял генерал.

Если бы он не был столь упёртым и внимательно анализировал услышанное, то давно бы понял, что раз Уваров прибыл сюда на катере, то и сбежал скорее всего также, — покачал головой Меньшиков, смотря на семенящего к пристани генерала. Светлейший уже давно догадался, как именно ушёл Уваров и мысленно надеялся, что у того была достаточная фора.

Спустя считанные минут они уже садились на мгновенно прибывшие катера городских служб, чтобы отправиться в погоню.

— Мы засекли их, они двигаются вокруг Васильевского острова в сторону Лахты, — доложил один из водных инспекторов.

— Хитрый сукин сын, — покачал головой генерал. — Думал, что уйдя в сторону от города, сможет меня обмануть? Ну-ну…

Меньшиков же промолчал. Он размышлял о том, что ход логичный. Уваров не поплыл туда, куда бы двинулось большинство. Но светлейший всё равно чувствовал неладное: Уваров показал себя грамотным тактиком и стратегом, неужели он подумал, что его не найдут? Впрочем, был один аргумент, который объяснял всё разом: Уваров не знал, что отдан приказ на его поимку.

Неужели Распутин не понял намёка? Неужели не предупредил Уварова? Если так, то с молодым бароном можно попрощаться раз и навсегда

Быстры патрульные катера были созданы для того, чтобы догонять. И сейчас они продемонстрировали всё, на что способны. Мощные двигатели пожирали бензин литрами, держа судно на глиссере. Катер не плыл, он летел над чёрной гладью Невы, глотая километры.

— Вижу! Прямо по курсу! — выкрикнул один из преображенцев с биноклем, уже спустя двадцать минут.