1.1. Квашня и сумиранский стыд

— Поля, ты что, без меня совсем не проверял управляющего?

Аполлон Теософович Квашня, мужик резкий и крутой, прежде магистр солнца в отставке, ныне — почетный магистр солнца, не состоящий в армейском резерве по причине добровольного выбытия, поежился под взглядом друга и делового партнера.

Вроде бы все должно быть строго наоборот: Андрей Васильевич Весёлов также когда-то состоял на армейской службе, но ушел в отставку всего-навсего командором. Соответственно, Аполлону не следовало бы перед ним робеть ни в малейшей степени! Тем более с момента той отставки уже сотня лет прошла, и всю эту сотню лет Андрей оставался человеком сугубо гражданским.

Но сказывалась разница в возрасте и прошлая биография. Аполлон впервые познакомился с Весёловым в бытность свою безусым кентархом — тогда тот выступал в качестве отца хорошего друга Аполлона, Лёшки Весёлова. Лёшка всегда говорил о родителе, который вырастил его в одиночку, чуть ли не с благоговением. Неудивительно, что когда Квашня пару дней ночевал у друга дома, будучи проездом в столице, бывший командор с его неторопливыми плавными движениями, спокойной немногословной речью и проницательным взглядом вызвал у юного Квашни смутный пиетет. При нем хотелось ходить по струнке и отдавать честь, хотя тот кормил только что выпустившихся из учебки вечноголодных юнцов домашними пельменями, поил чаем с печеньем и вообще вел себя крайне доброжелательно.

С тех пор действительно улетело уже почти сто лет — мама дорогая! Мир поменялся полностью несколько раз, Лёшка, увы, в могиле, — не дожил. Как и жена Квашни, его милая Дуня. А они двое вот дожили, и даже не в качестве старых перцев в инвалидных колясках, а вполне здоровые, на своих ногах, даже молодые. По крайней мере, Квашня, поддавшись настоянию дочери, внуков и правнуков, прошел полное омоложение, исправно его поддерживал и теперь вот уже три десятка лет выглядел совсем юнцом. А Андрей Васильевич не стал ложиться на операцию по пересадке тимуса и ряд других сложных операций, и казался примерно сорокалетним.