— Но во дворце царя не взять, — размышлял вслух Долгоруков, глядя в одну точку невидящим взглядом. — Там Преображенский полк. Там гвардия на каждом посту. Там этот цепной пес Ушаков всё перекрыл. А еще и генерал Матюшкин… Как его не отодвигали ранее от Петра, все равно прорвался к царю чуть ли не в денщики. Во дворце нас сомнут. Нужно брать его на выезде. На охоте или по дороге в Сенат…

Он замолчал, потирая подбородок. Со стороны казалось, что князь полностью погрузился в планирование покушения.

Однако за суровым, сосредоточенным фасадом старого рубаки скрывалось нечто иное. Долгоруков размышлял еще и о другом. Его мозг, привыкший к интригам не меньше, чем к баталиям, лихорадочно взвешивал вероятности.

«А что, если сыграть на опережение? — крутилась в голове генерала предательская, холодная мысль. — Что, если Петр действительно простил некоторых? Что, если я прямо сейчас, ночью, поеду во дворец… Не с убийцами, а с покаянной головой? Сдам этих двоих, сдам все их планы. Может, спасу не только жизнь, но и состояние свое, деревеньки? Выторгую себе прощение?»

Долгоруков бросил короткий, оценивающий взгляд на паникующего Голицына и побледневшего Юсупова. «Они уже покойники», — отстраненно подумал он. Но вслух, конечно же, ничего не сказал, продолжая изображать лидера обреченного заговора.

Конец 1 книги.

Спасибо большое за внимание к истории. Еще много свершений впереди. И вот ссылка на второй том: https://author.today/work/579446