— Да пошли вы все, — огрызнулась устало Шайянка. — Отец всю жизнь правил по принципу «разделяй и властвуй». И двух месяцев после его смерти не прошло, вы не успели усадить седалище на трон, а уже притащили сюда врагов грабить нашу землю и насиловать наших женщин. Думаете, за каждым из вас стоят семьи ваших матерей и ваши союзники? Демона с два. Они поимеют вас всех в таких позах, что книга любви вам покажется детской сказкой. Когда до отца дойдёт, что вы сотворили, его душа вернётся из посмертия только лишь для того, чтоб трижды проклясть каждого из вас. Решили, что я позвала северянина? Трижды ха. Думаете, что сама решила стать махарани? — теперь Шайянка смотрела в глаза Бхишме. — Тоже нет. Всё, чего я хочу, чтобы наша земля и наши люди выжили. И да, дорогой братец Рудра, не только ты умеешь заниматься ритуалистикой. В отличие от тебя, я свою жертву уже принесла. Вот только призвала я не северянина, а основателя нашей династии, нашего предка. Именно он уже однажды являлся ко мне в темнице. Именно он убил отца. И даже если вы меня убьёте, именно он открутит ваши неблагодарные, нечестивые, предательские головы.

— А это будет даже весело, — расхохотался Ювараджа, вынимая парные клинки из ножен. — Позвольте, братья, я укорочу язычок нашей змейке, возомнившей о себе невесть что.

И смутной тенью в предрассветном полумраке рванул к младшей сестрице.

Столичный особняк Угаровых

И ладно бы только кобра явилась. В конце концов, всякие неприятности случаются в жизни. Но когда один за одним на пороге нашей спальни появились Кхимару, Кродхан и Маляван, у меня появилось острое желание отправить эту четвёрку порталом на мифическую гору Кху-Ям. Мне о такой рассказывала в своё время Инари.

К тому же я справедливо ожидал скандала от невесты, случайно превратив нашу спальню в проходной двор. Но Эсрай смогла меня удивить: сперва накрыв нас водопадом своих волос, а после наращивая на теле легчайший серебряный доспех, она прошептала практически мне в губы:

— Дорогой, ты не говорил, что в твоём общежитии присутствуют ещё и дамы.

Я оценил скорость реакции богини и был очень ей благодарен, что она не стала устраивать сцен, а потому ответил в том же тоне:

— Дорогая, всё потому, что это не жительница моего общежития. Хвала богам, хотя бы у этой кобры другой носитель. Знакомься: Шула Вахини, сестрица Кхимару, Кродхана и Малявана, а также парочки квартирующихся внутри меня, но ещё не обретших тел — Атикаи и Девасуни.

Но кобра зашипела, прерывая наш разговор:

— Тадж, на любезности нет времени. Явись на родину предков и возьми своё по праву. По праву силы, по праву крови, по праву рождения.