— Я и брал своё по праву, когда ваша четвёрка вломилась ко мне в спальню! — огрызнулся я. — А если серьёзно, то мне только Раджпутана с вашими разборками не хватало. Мало мне проблем в Российской империи, мало мне испытаний в Скандинавии, так ещё и вы в свои распри втягиваете. Нет уж. Померла так померла. Убил ваш Викрамадитья моего вероятного отца, Кхимару отомстил, справедливость восторжествовала. Мне там делать нечего.

Тройка демонов не вмешивалась, наблюдая за нашим разговором с Шула Вахини. Более того, сообразив, в какой момент они ворвались в покои к Эсрай, они изображали смущение. Зато та же богиня, не стесняясь свидетелей, вновь тихим шёпотом заговорила со мной:

— Тебе не обязательно претендовать на трон, но в Раджпутан отправиться было бы полезно. Особенно сейчас.

Я вопросительно уставился на невесту.

— Подумай: своровав меня, ты представился индийским принцем. Сейчас, судя по всему, там идёт резня. Как раз между ними помелькаешь и спасёшь официально из плена. Чем не причина для заключения брака. Альбионцы пусть кусают локти. И к тебе претензий никаких, вроде бы и не ты резню архимагов устроил.

А ведь идея-то была рабочая. Главное, по окончанию маленькой кровопролитной войны не оказаться сидящим на троне Раджпутана.

Шула Вахини же, напротив, внимательно слушала наш разговор, раскачиваясь на собственном хвосте, словно под неслышную музыку заклинателя. Сделав полуоборот к братьям, она задала им вопрос:

— Отказывается от трона, отказывается от защиты близких. А тот ли он Тадж, ради которого стоило во всё это ввязываться в преддверии Великого Передела?

— Секундочку, — возразил я. — Как раз-таки от защиты близких и от защиты людей, от Великого Передела я не отказываюсь. А трон мне и даром не нужен. Есть у тебя носительница, вот пусть она и правит.

— Женщину никогда не признают на троне Раджпутана, — пришёл черёд огрызаться кобре.

— Никогда не говори «никогда», — пожал я плечами. — Если таковых у вас не было до этого, не значит, что их не будет позже. Как говорят альбионцы, имидж — дело наживное. Рассказывай, что там у вас стряслось вкратце?

— Всё узнаешь на месте, у меня носительницу убивают! — прошипела кобра и начала осыпаться клочьями серебристого тумана.

Ещё до того, как кто-либо из демонов попытался открыть рот и заговорить, я остановил всех одной фразой: