На следующее утро я отправился на прогулку. Десяток стражников у ворот в высокой и толстой надвратной башне, обсуждали, отчаянно жестикулируя, какое из двух вин лучше. Поскольку оба названия ни о чем не говорили мне, решил не вмешиваться. И они в мою сторону даже не глянули. Я еще подумал, не стащить ли у них пару копий или щитов, стоявших прислоненными к крепостной стене, сложенной из больших блоков известняка? Оставил бы их в тоннеле и посмотрел, кинутся ли искать раньше, чем придет время закрывать ворота на ночь?

Сейчас Флоренция как бы республика, потому что официально правит городской совет, но на главные руководящие посты назначает своих ставленников генерал-капитан Джулио ди Медичи, кузен почившего Папы Римского Льва (Джованни ди Медичи) и сторонник императора Карла. Видимо, это он помог своему дальнему родственнику капитану Джованни ди Медичи заключить новый договор с Просперо Колонна. Кстати, кондотьер вырос в этом городе и был изгнан за два убийства и изнасилование одного из своих врагов.

Улицы Флоренции вымощены и подметены. Цветы посажены на любом клочке земли, где не мешают движению. Изредка попадутся свежие конские «каштаны». Уверен, что вечером их не будет. Ширина улиц разная. На некоторых на бедных окраинах с трудом протиснется подвода, запряженная одной лошадью, на других свободно разъедутся три арбы, запряженные парой волов. Дома каменные, от одноэтажек до многоуровневых клановых башен, в которых собирались все родственники во время внутригородских разборок между гвельфами и гибеллинами. Первые, в большинстве своем простолюдины, считали, что Папа Римский круче императора Западно-римской империи, а вторые, знать — наоборот. Наверное, чтобы клановые башни не простаивали зря, гвельфы во Флоренции после победы над врагами разделились на белых (богатых горожан) и черных (знать). В общем, поводы находились постоянно.

Во всем остальном город большой и красивый. Есть, что посмотреть. Уже сейчас можно назвать музеем под открытым небом, благодаря великолепным дворцам и статуям в центре. Да и рядом с ним много чего интересного. Флоренция считается интеллектуальной столицей Апеннинского полуострова и, как следствие, всей Западной Европы. Здесь отметились все звезды итальянского Возрождения, включая Леонардо да Винчи, Микеланджело, Боттичелли, Данте, Боккаччо, Макиавелли…