— Ты сдохнешь, майор. Очень скоро. Так что давай забудем про звания. Здесь только мы вдвоем. И живым тебе отсюда не выйти. Это не угроза, это факт. Вопрос лишь в том, будешь подыхать долго, мучительно или мы все решим быстро. Для начала, например, обсудим интересующие меня вопросы. В качестве поощрения пущу тебе пулю в лоб сразу после окончания беседы. Поверь на слово — ломать людей я умею. Есть способы. Вы о таких в подвалах Лубянки даже не слышали.

Майор харкнул на сырой земляной пол тягучей кровавой слюной. Поднял на меня мутный, злой взгляд. И вдруг… улыбнулся. Его губы, измазанные кровью, растянулись в усмешке человека, который, точно знает, какой у пьесы будет финал.

— Думаешь, что ведешь игру, Соколов? — произнёс он, вытирая кровь тыльной стороной ладони. — Считаешь себя охотником? Уверен, что все контролируешь? Ты просто наивный идиот. Разменная фигура на огромной шахматной доске. Знаешь… а ведь он опять оказался прав. Пророк. Сказал, что попытаешься меня перехватить. Что моя угроза разоблачения тебя не напугала, а только подтолкнула к действиям. И вот ты здесь…

Мельников снова усмехнулся, покачал головой. Он явно недоумевал с очередного «предсказания» Пророка.

А вот я немного напрягся. Внутри что-то неприятно, остро кольнуло. Долбаный Крестовский просчитал меня. В который раз.

Плохо. Неужели я настолько предсказуем? Черт… Надо менять тактику.

— Где Пророк? — процедил сквозь зубы, игнорируя слова майора. Поднял пистолет, вдавил ему в ключицу, — Как он выглядит. Имя. Звание. Что за груз ты должен передать? Говори, гнида.

Мельников скосил взгляд, посмотрел на оружие, а потом вдруг расхохотался. Громко, неадекватно.

— Какой же ты смешной, лейтенант. Искренне веришь, что сорвал встречу в лесу. Да?

Эта сволочь даже не пытался скрывать торжество. Оно его буквально распирало. Хотя торжествовать должен, по идее, я.

— Думаешь — совершил героический подвиг, задержав меня в этом сарае? Ты идиот, лейтенант… Встреча на просеке — пустышка. Декорация. Идеальная приманка.

Я нахмурился. Вообще-то, вопросы были заданы совсем другие. А эта тварь вдруг заговорил о встрече с немецкими диверсантами. Специально? Отвлекает? Возможно. Но…

Мой мозг, привыкший анализировать худшие криминальные сценарии, начал лихорадочно складывать разрозненные детали.

Капитан Левин. Он взял своих людей и бойцов. Немцев будут изображать пятеро. Не меньше. Плюс те, кто контролирует периметр. Сколько всего? Порядка двадцати человек с операми? Кольцо оцепления в триста метров…

— Сука…в лесу ловушка…— глухо констатировал я вслух.