А для Геба это была жизнь. Несмотря на предательства, которые меня преследовали последние дни, я верил Лиме. Плевать богиня она или Возвысившаяся. Сейчас мне на это точно плевать.

Но то, ради чего я прошёл через лес, через патрули киберов, через предательство Юджи, через всё это дерьмо, сейчас лежало на расстоянии вытянутой руки.

Я протянул руку, достал тюбики со спорамином, сунул два в карман.

Мысль о Гебе ударила, острее любой боли. Геб там, в Пятом круге. Лежит в кровати, укрытый рваным покрывалом, и звёздчатая сыпь пожирает его кожу заживо. Зуна сказала — три дня. Сколько прошло? Сутки? Больше?

Ночь мы провели с Юджей на дереве. При этом воспоминании я поморщился. Во мне противоборствовали два чувства, и я пока не определился, какое выберу.

Сквозь щель в потолке светило солнце, а значит, сейчас день. В самом лучшем случае — день того же утра, когда меня предали. А значит, в моём распоряжении совсем мало времени. Я должен выбраться отсюда до темноты. Куда бы я ни попал, я должен сбежать.

Я дёрнулся, пытаясь сесть, и едва не свалился обратно. Голову будто сдавили тисками, перед глазами поплыли разноцветные круги — красные, оранжевые, жёлтые, сменяющие друг друга в такт бешеному пульсу. Как же меня достали круги. Все без исключения! Тошнота подкатила к горлу, и я замер, пережидая приступ, боясь, что меня вывернет прямо на пол.

Тело слушалось плохо. Оно казалось чужим, ватным, вымотанным. Руки дрожали мелкой дрожью, ноги подкашивались, когда я попытался согнуть их в коленях.

Воспоминания последних часов перед потерей сознания навалились горной лавиной.

Юджа.

Её рука на моей шее. Тёплая, мягкая — та самая рука, что обнимала меня всего несколько часов назад на дереве. Давление на сонную артерию — точное, профессиональное, безжалостное. Темнота, накрывающая мир. И голос, долетающий словно сквозь толщу воды: «Это значит, что началась вторая фаза, Василий».

Я сел, игнорируя боль. Зло вцепившись в край лежанки так, что ногти впились в дерево.

Дыши! Мать твою, дыши! Я вспомнил, как Лима учила меня медитации. Нет, сейчас я не собирался копить раду. Мне надо было просто привести тело и голову в порядок.

Через некоторое время я получил сообщение от Системы:

[Состояние духа: нормальное

Состояние тела: нормальное]

И действительно, стало легче.