Милар скривился и повернулся обратно к Арду. Он протянул руку и похлопал по плечу.

— Ты живешь, Арди, в лучшем смысле следующей мысли — как собака, бегущая за подвешенным куском мяса, — Милар вернул руку обратно на плед. — Ну или жил. А тут такая затянувшаяся пауза. Да еще и весьма недурное предложение от госпожи Гранд Магистра. Любой бы засомневался. Так что… дай себе время. Поговори с Тесс. Послушай сам себя. То что другие знают, чего ждут и ради чего делают то, что делают, не обязывает тебя сразу сказать себе — «я хочу вот это, вон то, и еще немного другого». И подобное незнание не делает тебя хуже.

Милар улыбнулся и щелчком пальцев, через головы Арда и Дина, метким выстрелом отправил окурок в урну, стоявшую у гранитной лестницы. Может капитан Пнев и стрелял из револьвера не так метко, как Йонатан или Урский и, уж тем более, не так, как Катерина, но! Милар обладал удивительной способностью всегда попадать окурком в урну. Порой даже с самых невероятных расстояний.

Вот что значат годы практики.

— Вижу я тебя не очень убедил, Ард, — краешком губ улыбнулся Милар. — Ты это…

Урский положил капитану свою ладонь-лапищу на плечо.

— Время такая штука, Ард, — внезапно заговорил обычно молчаливый и скупой на слова Александр. Ветер трепал завязки его банданы, порой обнажая краешки племенных татуировок. — Что оно начинает обладать смыслом, только когда смотришь на него спереди назад. Только обернувшись, начинаешь видеть что-то осмысленное. А впереди, — Александр вытянул вперед руку и позволил сигаретному дыму заструиться перед лицами коллег, давно ставших его семьей. — только туман. И если долго вглядываться в туман будущего, то можно потеряться в нем.

Александр снова затянулся и стряхнул пепел в черные воды канала.

— Когда я сидел в яме Армондского племени, когда бился на их рингах с тварями, химерами и другими пленными, то проклинал тот день, когда записался в ряды Имперской Армии, — все трое мгновенно повернулись к Урскому. Тот никогда и ни с кем, кроме Милара, не обсуждал своего прошлого. Никогда. Вплоть до сегодняшнего вечера. — Мне казалось, что если бы я не сглупил, не наговорил сгоряча отцу с братьями, то остался бы в родном городе. И не терпел бы все то, что…

Александр невольно потянулся пальцами к бандане под шляпой, но тут же остановил руку и опустил вниз.