Город Гоблинов. Айвенго II

Глава 1

Подвал достался нам по наследству от мира, который канул в небытие задолго до того, как Система решила, что мы с Молдрой должны здесь ночевать, и я медленно обводил взглядом пол, разглядывая детали, ускользнувшие от меня в первой спешке, пытаясь прочесть в камне отголоски чужих эпох. Плиты здесь собрали с бору по сосенке — это было видно сразу. В одном ряду лежали одна, гладкая, с едва различимым орнаментом, будто её вынули из пола какого-то храма, где по ней веками ходили босые жрецы, вторая — с грубой насечкой, отметиной тяжёлого труда, из тех, что кладут в кузницах или мастерских, где важна польза, а не красота, и третья вообще из непонятного материала, похожего на серое стекло, и в толще её навеки застыл одинокий пузырёк воздуха — капсула с посланием, которое уже никто не прочтёт, потому что некому, да и незачем.

Стена слева была сложена из чёрного тёсаного камня, и на первый взгляд в ней не крылось ничего особенного, но если всмотреться, то становилось ясно, что блоки не подчинялись строгой геометрии, они лежали асимметрично, причудливо изломано, и поверхность их отполировали до мягкого блеска, однако не руки, а века скользили по ним, сглаживая углы, вбирая тепло чужих прикосновений, и в этом чувствовалось нечто тревожное, почти живое. Словно стена помнила тех, кто её возводил века назад, и теперь молча наблюдала за мной, случайным гостем, занесённым сюда течением, которого я не понимал, и вряд ли когда-нибудь пойму.

Интересно, как я выгляжу перед ней — существо с уютной, давно потерянной Земли, с моей нынешней участью сторожить сон тёмной эльфийки в цвергских руинах, и мысль об этом до сих пор казалась абсурдной, но реальность не оставляла места для сомнений, потому что реальность здесь вообще не оставляет места для сомнений, только для действий и их последствий. Почему мы прячемся здесь, караулим по ночам? Потому что за нами по пятам идут кинокефалы, и уж точно не для того, чтобы вручить нам букет цветов или предложить мирные переговоры. В осколке мира Барзах нас перемешало, перемололо, словно в гигантском миксере. Система, как искусный алхимик, замешала этот коктейль — и вот мы здесь, в сумраке инопланетных руин, где каждый шорох отзывается эхом эпох, которым до нас не было никакого дела, как и нам до них.