Я сжал кулак, и гравитационный шар начал уплотняться. Его поле становилось сильнее, тяжелее. Даже сам камень начал дрожать, хотя был рассчитан на то, что ни одно заклинание не должено его повредить.

Но это был мой предел, я просто не мог наполнить это плетением большим количеством маны. Нет, не потому что у меня её не хватало. Просто не лезло. И с этой проблемой мне ещё предстояло разобраться.

Я разжал кулак. Шар распался, выпуская накопленную энергию в воздух, безвредно, но ощутимо. По кабинету прошла волна давления.

Кроу молчал. Долго. Очень долго. Я стоял, чувствуя, как мана постепенно возвращается ко мне.

— Гравитация, — наконец произнёс Кроу, и его голос звучал тише обычного. — Ты научился управлять гравитацией.

— Не в полной мере, — покачал я головой. — Пока это только начало. До полноценного контроля ещё далеко. Книга Данталиона дала мне теорию, а практика приходит медленно.

— Медленно? — Кроу усмехнулся, и в этой усмешке не было насмешки — только горькое восхищение. — Фауст, маги тратят десятилетия, чтобы приблизиться к пониманию того, что ты сделал за год. Гравитация — это не стихия. Это фундамент. Это то, на чём держится мироздание.

Он подошёл к тому месту, где только что парил мой шар. Провёл рукой по воздуху, будто пытаясь нащупать остатки моей магии.

— Я знал, что ты талантлив, — продолжил он, поворачиваясь ко мне. — Знал, что ты далеко пойдёшь. Но это… Уверен, ты принесёшь в мир магии ещё много нового. И это, по сути, в одиночку.

— Не совсем в одиночку, — возразил я. — Вы учили меня. Книга Данталиона расширила мои познания. Элементали помогали с практикой. И Широ… Широ не давал мне сойти с ума, когда я заходил в тупик.

Кроу кивнул. Он выглядел уставшим, более уставшим, чем когда я вошёл. Будто моё достижение отняло у него последние силы. А затем он будто что-то для себя решив, посмотрел в мою сторону. Я кожей ощутил, как в воздухе сгущается что-то нехорошее.

— Ты знаешь, сколько мне лет? — спросил он, глядя мне прямо в глаза.

— Нет, учитель, — честно ответил я. — Вы никогда не говорили.

— Да я и сам уже точно не помню. Перестал считать. Но уже точно за сотню, — произнёс Кроу. — Время неумолимо даже к архимагам.

Он прервался и с усталостью посмотрел на потолок.