Так и рассчитывал действовать Манштейн, беда в том, что на этот счет противник заранее предпринял контрмеры, и не дал ему ни малейшей возможности прорваться. И все дело в бронетехнике — русские имели при соединениях моторизованной пехоты шесть танковых бригад, в каждой по две с половиной сотни пушечных машин, что вдвое больше, чем имелось в трех танковых дивизиях, входящих в состав группы армий «Север». Кроме того, у русских имелись отдельные танковые полки, многочисленные бронемоторизованные дивизионы с броневиками и танкетками почти в каждой пехотной дивизии, даже в охранных частях ГПУ-НКВД имелись пушечные бронеавтомобили с легкими танками. И вот эта бронированная лавина прикрыла отступление, причем действовали крайне дерзко и храбро, перекрыв все дороги с проселками, взрывая все мосты и мостики за собой. И что хуже всего — везде выставлялись засады из бронетехники с артиллерией, которые начинали бой с авангардами, не давая им ни малейшей возможности переправиться через броды. Вот и тут смертельно надоевшая до жути картина — из речки торчали сваи рухнувшего мостика, на обочине сгоревший Pz-II, чуть дальше три расстрелянных из засады и еще дымящихся чешских Pz-38(t), рядом лежат прибранные трупы членов экипажа, накрытых брезентом. Опрокинутый в канаву мотоцикл с изогнутым стволом пулемета на люльке, разбитый грузовик, в мотор которого угодил трехдюймовый снаряд. В общем, победа далась нелегко, бой затянулся на два часа — пришлось выдвигать артиллерию, и смешивать две рощицы с землей массированным артогнем.

— А вот и танки противника, экселенц, их было всего три. Рассеяли до роты мотопехоты, подбили две полковых пушки.

Манштейн уставился на трех башенный Т-28 — танк дымился, люки на башнях открыты, возле машины лежат два тела в обгоревших комбинезонах. Именно этот монстр выполз на дорогу, весь прикрытый «заплатками» установленных поверх брони дополнительных «экранов». Везде рассыпаны следы попаданий 37 мм снарядами ПТО, словно переболевшего оспой человека.

— Из 5-й панцер-дивизии русских, только там такие танки имеются. И как он здесь оказался, спрашивается⁈