— Если ты пустишь камень в ход… — продолжала она сбивчиво, голос задрожал. — Хоть царапину оставишь на Эире… Тебя не просто убьют. Тебя будут свежевать живьём, и никто не вступится, даже моя мать. Нельзя просто так убить будущих охотников деревни. Я не хочу, чтобы ты умирал.

Я мягко отцепил её от своего рукава.

— Мне плевать, Айна. Пусть убивают, но одного я заберу с собой, а лучше двух. За родителей, за эти два года ада.

Она отшатнулась, словно я её ударил. В голубых глазах застыли слёзы.

— Ты такой, как они! — бросила она мне в лицо. Я замер. — Думаешь только о себе и своей мести, — её голос дрожал от обиды. — А о том, что будет с нами, когда ты кого-то прирежешь? Тарим нас со свету сживёт за то, что родители дружили. Скажет, что это мы дали тебе оружие. Ты хочешь и мою семью уничтожить, раз своей нет?

Это был удар под дых и посильнее, чем мог бы вмазать любой практик восьмой ступени. Воздух застрял в горле. Острая грань камня упёрлась в центр ладони. Я надавил на неё. Физическая боль понятнее той, что принесла Айна. Я отомщу обязательно…

Только когда из-за моих поступков не пострадает единственная семья, которая относилась ко мне хоть как-то по-человечески.

Все эти издевательства нужны только для одного: чтобы все увидели, что будет с теми, кто пойдёт против деревни, против старейшины. Моих родителей нет, чтобы это показать, зато есть я.

— Послушай… — начал, но не нашёл слов. Айна уже отвернулась, вытирая злые слёзы рукавом.

— Иди уже! Тебя искали, снова задержался и останешься без еды.

Она сунула руку в карман и быстрым, нервным движением пихнула мне что-то в ладонь.

— На, приложи к шишке. Это мазь отца, если он узнает — убьёт меня.

Не дожидаясь ответа, она развернулась и быстро зашагала к своему дому, ни разу не оглянувшись. Не о том она думает, скоро у неё должно пробудиться зерно, как раз возраст подошёл. У неё даже задерживается.

Я разжал ладонь, а там маленькая тряпица, пропитанная чем-то резко пахнущим. Заживляющие травы? Сжал её в кулаке, запах перебил запах крови и пыли. Приложил к шишке. Кожу тут же обожгло болью, а затем острая резь сменилась прохладной пульсацией. Мазь не исцелила меня разом, но гул в ушах стих. Тело всё ещё ныло, а ноги казались ватными, но я хотя бы мог идти ровно.