Мы с Красным, не сговариваясь, рванули вглубь острова, на звук боя. Бежали, спотыкаясь, забыв про возможности минных заграждений, за мгновение промокнув от влаги в этом лесу. Очевидно было, что парни из группы «Вивальди» наткнулись на врага раньше, чем мы, и сейчас дерутся всерьёз. А значит, надо успевать ценой всего.

И вдруг, сквозь редкий просвет в кронах, в небо над джунглями взмыла красная ракета. Яркая, алая, она на секунду повисла в вышине, осветив клубящийся дым, и погасла, оставив в глазах зелёный след. И стрельба… прекратилась. Резко, как по команде. Тишина, наступившая следом, была страшнее любого шума. Она висела в воздухе тяжёлым, зловещим звоном. Ракета означала, что кто-то из наших запросил эвакуацию.

— Красный, я смотрю воздух, ты землю! — прошипел я, срывая с ремня «Сайгу», перемещая РПК на спину. — Включай ПНВ, могут быть «собаки» на оптоволокне.

— Принял, — коротко бросил он, замирая за толстым стволом дерева, его аналог М4 заскользил по сумраку, в поисках цели среди корней и папоротников.

И тут в воздухе зажужжало. Нет, так, не жужжат насекомые — это был ровный, нарастающий, механический гул, словно кто-то раскрутил гигантскую дрель в паре сотен метров от нас. И оно летело. Не по прямой, а ныряя и петляя сквозь этот витой лес, облетая стволы с дикой скоростью. Я поднял «Сайгу», вжимая приклад в плечо. В ультрафиолетовой насадке ПНВ воздух был пуст, но звук нарастал, а твари приближались.

И вот в небе появились первые светлые пятна, их было несколько. Жужжание расслоилось, превратившись в хор. Моё сердце ускорило свой ритм, отдаваясь в висках. А во рту пересохло.

У меня был один-единственный вопрос: ко мне летят камикадзе или бомберы? Хотя какая разница, чем будут убивать?

Голос Красного, пробивающийся сквозь жужжащий гул, и он был спокоен:

— Наблюдаю наземные цели.

И это замечание было как раз кстати, чтобы я отступил назад за ствол дерева. Меня пока не видели, но когда начну стрелять, могут начать работать на звук. В сознании вдруг всплыла картинка изрешечённой Первой, девушку в броне, как у меня, что прошили насквозь такие вот «псы».

И, увидев в ПНВ летящее ко мне яркое пятно, я выдохнул:

— Ну, с Богом!

Оно выпорхнуло из-за кроны, как чёрная, угловатая летучая мышь. Размером с ворону, но с четырьмя винтами и низко посаженной камерой-глазом. Со снарядом под брюхом, и оно неслось прямо на нас.